2010年10月4日掲載

コンタクトレンズによる眼障害

　わが国では現在、１７００万人を超えるコンタクトレンズ（ＣＬ）ユーザーが存在します。これは実に国民の約１３％に当たります。ＣＬの材質は年々進歩していますが、ＣＬによる眼障害の発生はかえって増加の傾向にあります。その原因の一つに頻回交換ソフトＣＬの普及と、ＣＬのケアの問題があります。

　ＣＬユーザーの大半はソフトＣＬを使用しており、中でも２週間で交換するタイプが主流になっています。ＣＬを２週間使用するためには、きちんとしたケアが必要になります。しかし、以前の煮沸消毒は加熱器が必要で、過酸化水素消毒では中和作業が面倒でした。

　現在主流のケア用の液剤マルチパーパスソリューション（ＭＰＳ）は一つで洗浄、すすぎ、消毒、保存ができて簡便なため、ＣＬユーザーの４分の３が使用しています。ＭＰＳはＣＬとともに目に直接入るため、刺激が少なく眼障害やアレルギーを起こさないよう調整されています。

　ただし消毒剤としては低濃度で、効果に限界があるのが欠点です。そのため、こすり洗いとすすぎ洗いをしっかり行い、消毒前に微生物による汚染レベルを下げることが大切です。装用後のＣＬにはタンパク質や脂質の汚れも付着しており、こうした汚れが消毒剤の効果を妨げる可能性もあります。

　装用後のＣＬに約１００万個の菌が付着していても、ＭＰＳはこすり洗いによって１万個から１０万個程度に減らし、さらにすすぎ洗いで１００個から千個程度に減少させることができます。

　洗浄が不十分だと、ＣＬケース内で微生物が繁殖し、バイオフィルムができることもあります。細菌で作られた糖タンパクの膜のことで、消毒剤を効きにくくする働きがあります。ＣＬケースは毎日清潔にして乾燥させ、定期的に交換することが大切です。

　日本コンタクトレンズ学会と日本眼感染症学会の「ＣＬ関連角膜感染症に関する全国調査」によって、ＣＬ装用が原因と考えられる角膜感染症で入院治療が必要になった患者の使用実態が明らかになってきました。

　２週間頻回交換レンズを使用している人が多く、細菌検査では緑膿菌（りょくのうきん）とアカントアメーバ（アメーバの一種）が多く検出されました。

　ケアの面では▽ＣＬの洗浄を毎日しない人は約半数▽ＣＬの消毒を毎日しない人は約４割▽こすり洗いを毎日しない人は約７割▽レンズケース交換をほとんどしない、あるいは全くしない人は約３割▽定期検査をほとんど、あるいは全く受けない人は約３割−という驚きの結果でした。ＣＬの装用期間については約半数が決められた期間より長く使っていました。

　ＣＬに関連した角膜感染症の多くは若い人に突然発症し、その人の日常生活に多大な影響を及ぼします。重篤な視機能障害を残すことがある角膜感染症の発症は、ＣＬユーザーにとって常に注意しておかねばならない問題です。ＣＬの装用期間、消毒、保管方法をきちんと守り、定期検査を受けることが大切です。

　（諫早市永昌町、まつなが眼科　院長　　松永　伸彦）

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