2011年9月5日掲載

ロコモティブ・シンドローム

　昨年度の日本人女性の平均寿命は８６・３９歳（世界第１位）、男性は７９・６４歳（世界第４位）でした。平均寿命が長いことは喜ばしいことですが、本人・家族にとっては健康で、日常的に「介護を必要としない」で「自立した生活ができる」生存期間が長いことがさらに喜ばしいのは言うまでもありません。

　これを「健康寿命」と言い、平均寿命から介護年数を引いた数になります。２００４年の調査では日本人女性の「健康寿命」は７７・７歳、男性は７２・３歳ですので、要介護状態が７〜８年間あることになります。この要介護状態を減らすために対策を講じないといけないのが、今回お話しする「ロコモティブ・シンドローム」です。

　「ロコモティブ・シンドロームってなんだろう」と思われる方がまだまだ多いのではないでしょうか。ロコモティブ・シンドローム（以下ロコモ）とは日本語で「運動器症候群」。「運動器の障害」により「要介護になる」リスクの高い状態になることを指します。

　ここでいう運動器とは骨・関節・靱帯（じんたい）、脊椎・脊髄、筋肉・腱（けん）など、体を支え、動かす役割をする器官の総称です。

　ロコモの原因となる「運動器の障害」には大きく分けて、「運動器自体の疾患」と「加齢による運動器機能不全」があります。

　運動器自体の疾患には、変形性関節症、骨粗しょう症、変形性脊椎症、脊柱管狭窄（きょうさく）症、関節リウマチなどがあります。一方、加齢による運動器機能不全とは、高齢になるにつれ運動器機能が衰えることです。

　具体的には「運動器自体の疾患」「加齢による運動器機能不全」ともに筋力低下、バランス能力低下などの「運動機能の低下」が起こり、転倒しやすくなります。転倒すると骨折を起こし、要介護状態に陥る危険性が高くなるわけです。

　ロコモの不安がある方は次の７項目をチェックしてみてください。

　(1)片脚立ちで靴下がはけない

　(2)家の中でつまずいたり滑ったりする

　(3)階段を上るのに手すりが必要

　(4)横断歩道を青信号の間に渡りきれない

　(5)１５分くらい続けて歩けない

　(6)２キロ程度の買い物（１リットルの牛乳パック２個程度）をして持ち帰るのが困難

　(7)家の中のやや重い仕事（掃除機の使用、布団の上げ下ろしなど）が困難

　いかがですか。一つでも該当すればロコモの疑いがあります。

　ロコモの疑いのあるときは運動器の専門である「整形外科専門医」を受診してください。ロコモと診断されれば、それぞれに合ったリハビリを含めた治療が必要になります。きちんとした診断・治療を受けなかったために「健康寿命」が短くなった、ということのないようにしたいですね。

　１０月８日は「骨と関節の日」です。ロコモに限らず「運動器」で心配なことのある方はこの機会に受診をお勧めします。

（諫早市幸町、コムタ外科・整形外科医院　副院長　　小無田　要）

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